C’est au Moyen Age que GUY IV, Comte du Forez édifia l’hôpital Sainte Anne sur les rues de Vizezy, le plus souvent appelé Hôtel Dieu, pour recueillir quelques malades, des vieillards principalement et des enfants abandonnés ou orphelins.

L’Hôtel Dieu, fondé en 1220, abrite actuellement l’Institut de Formation en Soins Infirmiers du Centre Hospitalier (IFSI).

Au milieu du XVIIe siècle, les notables de Montbrison, pour faire face à la mendicité qui se développe de plus en plus dans la ville, décidèrent de créer en 1660 un hôpital pour enfermer les pauvres, (l’hôpital dit des "pauvres renfermés", parfois nommé également "maison de charité").

Les deux établissements hospitaliers, administrés séparément sont amenés à travailler ensemble dès 1685. En 1753, l’hôpital des "pauvres renfermés" est transféré hors des murs de la ville, au Faubourg de la Croix qui abrite actuellement la maison de retraite du Centre Hospitalier.

Le 22 octobre 1970, le Conseil d’Administration du Centre Hospitalier prit la décision de créer un nouvel hôpital. Ce dernier a ouvert ses portes le 1er octobre 1975 sur le site de beauregard. L’hôpital-hospice de Montbrison reçoit l’appellation de centre Hospitalier Général en 1981. Son infrastructure continue d’évoluer au gré des besoins de la population. Ainsi, un bâtiment voisin du centre hospitalier a été inauguré en 2002. Il accueille désormais le co-secteur de psychiatrie adulte. L’établissement projette également de réaliser une extension du bâtiment de Beauregard, qui abritera le futur pôle mère - enfant.